Begrip
'Heilige'
In de Dikke Van Daele
vinden we de betekenis van 'heilige': een persoon
door God met bijzondere 'gaven' bedeeld.
Tijdsgeest
Dat mensen in de
huidige tijd geconfronteerd worden met heiligen in
musea, kerken en tentoonstellingen is niet meer zo
evident. De tijd waarin mensen de heiligen kenden of
herkenden is definitief voorbij. Van de vroegere
heiligenverering die een groot deel van de
volksdevotie uitmaakte in heel Europa is bij ons
niets meer overgebleven.
De heiligen zijn uit
ons dagelijks leven verdwenen, één van de gevolgen
van onze alsmaar meer geseculariseerde wereld.
Wie denkt nog aan H.
Apollonia (tandpijn), H. Elooi (slotenmakers,
smeden), H. Hubertus (bakkers,…), H. Antonius
(verloren voorwerpen)?
En toch… Heiligen
maken een niet te negeren onderdeel uit van ons
verleden, ons kunsterfgoed, onze
geloofsgeschiedenis.
Heiligen:
geheim
"De liefde van
Christus laat ons geen rust", schrijft de apostel
Paulus (2 Kor. 5,14). Dit is het geheim van de
heiligheid. En die bron van heiligheid zijn de
sacramenten waar vele heiligen hun inspiratie en
kracht uit putten.
Heilige
Gerardus
Dat de H. Gerardus de
patroonheilige van de parochie Opstal is, is ons
allen wel bekend. Hij staat prachtig afgebeeld met
enkele kinderen boven het portaal achteraan de kerk,
in een polychroom glasraam.
Gerardus werd geboren
in 1726 bij Napels als zoon van een bescheiden
kleermaker en de jongste van vijf kinderen. Wegens
zijn zwakke gezondheid werd hij niet aanvaard bij de
kapucijnen. Enkele jaren later trad hij toch binnen
in het noviciaat van de Redemptoristen, nl. in 1749
als lekenbroeder. Hij was er portier, kleermaker,
tuinman. Hij vervulde de meest eenvoudige taken
zonder morren. Hij was een doorbijter, gaf nooit op
ondanks een negatief advies van enkelen die hem te
weinig capaciteiten toebedeelden.
Hij leidde een leven
in alle eenvoud en stilte, was graag gezien, ook
buiten het klooster. Spoedig ontdekte hij het gelaat
van Christus in de allerminsten en in de
uitgestotenen.
Hij stond bekend om
zijn apostolisch en charismatisch werk, maar vooral
om zijn bovennatuurlijke verschijnselen.
Gerardus mocht dan
een ijzersterk karakter hebben, met zijn
lichaamskracht was het zo pover gesteld dat zijn
lichaam langzaam maar zeker aftakelde. Uit liefde
voor de gekruisigde Christus liet hij de kwalen
blijmoedig over zich heen gaan. Hij wordt aanroepen
bij hopeloze zaken wegens het geduld waarmee hij
pijnen en beledigingen onderging.
Hij is de
patroonheilige van kleermakers, portiers, eerste
communicantjes, moeders en zwangere vrouwen.
Gerardus overleed op
16 oktober 1755. Jaarlijks vieren we dan ook op 16
oktober de feestdag van H. Gerardus-Majella.
Een voorbeeld
In zijn korte leven
(29 jaar) heeft hij zich ontpopt als een eenvoudig,
diep christelijk mens, karakterieel zeer sterk
(zoals zovele heiligen). Bij hem was geloven een
gave, een genade waar hij zo dankbaar om was en dit
heeft geheel zijn leven getekend. Er zijn voor
anderen. Een heilige om naar op te kijken.
|
Feestdag H.
Gerardus-Majella
Open-kerkdag in Opstal
Op zondag
17 oktober is er in Opstal
de
feestdag van de H. Gerardus-Majella.
Bij deze
feestdag organiseren wij
een
Open-kerkdag.
Torenbezoek
Vanaf 14
uur in de namiddag is er gelegenheid om de toren te
bezoeken.
Het H.
Sacrament wordt uitgesteld in de winterkapel en er is
gelegenheid tot aanbidding.
Rondleiding en kerkbezoek met gids
Om 15 uur
en om 16 uur is er telkens een geleid kerkbezoek mogelijk
met als gids Steve De Maeyer (auteur van het boek: “In
geloof verbonden” – 100 jaar parochie).
Nadien
gelegenheid tot gezellige ontmoeting bij een drankje in de
pastorie Broekstraat 25.
Iedereen
is hierbij welkom.
|
A.M.